El profesor Hirsch plantea que en el campo de la educación escolar
han predominado, en las últimas décadas, algunas ideas que carecen
de confirmación científica y que tampoco han dado buenos resultados.
Éstas consisten principalmente en centrar la enseñanza en el
desarrollo de habilidades del pensamiento y no en la trasmisión de
información; en considerar que la trasmisión de conocimientos e
información sería un acto pasivo del estudiante, reñido con la creatividad;
en dar preponderancia a métodos pedagógicos naturalistas,
indirectos, basados en el descubrimiento y en actividades prácticas;
en valorar las capacidades naturales, innatas del alumno por sobre el
esfuerzo. Llevadas a la práctica, señala el autor, estas ideas tienden a
aumentar la brecha educacional entre ricos y pobres, en lugar de
disminuirla.
Para alcanzar la equidad en educación, sostiene Hirsch, es necesario
establecer un currículum rico, compartido, obligatorio para todos los
alumnos y abandonar los métodos poco eficaces. El autor destaca
aquí el concepto de ‘eficiencia’ de la escuela, en el sentido de lograr
que el tiempo que el alumno pase en ella sea productivo.